作者：英濟集團專利事務經理 沈智隆
近年科技面如5G、物聯網、醫療科技等技術日漸普及；市場面如群眾募資與個人化醫療等新商業型態出現，促使台灣製造業各「隱形冠軍」紛紛或水平或垂直整合、或技術投資搶攻新領域。而英濟也不例外，近年積極從塑膠零組件轉往發展高價值物聯網醫療商品如女性排卵追蹤裝置、智慧型給藥裝置、移動手術平台與血液加溫器等產品之共同開發與整機設計製造，從OEM跨足ODM業務。
但跨足新領域的過程往往伴隨著市場競爭規模、產品設計與商業模式的複雜度提升，連帶對產品技術衍生潛在專利風險。事實上「專利」除了是市場競爭機制外，更可供擴展規模階段或跨足新事業之企業作為策略依據，簡述如下：
1. 透過專利檢索檢驗市場可行性
在產品開發初期即明確產品之重要技術特徵並進行專利檢索，以瞭解產品專利現況，同時可看出有哪些國家或市場已有相關專利申請或產品銷售，進一步判定市場潛力與競爭者，作為後續市場策略及專利布局之評估。
2. 比對專利特徵以判斷市場行動
針對檢索出可能相關之專利說明書及其權利範圍深入研究分析，並在權利範圍之基礎上推演其實施之可能態樣，藉以判斷自身產品在目標市場是否具有專利爭議以及是否有應對可能。
3. 以智財保護思維設定布局策略
透過上述流程評估如何對產品進行智財保護，例如對目標市場已有他人申請相關專利之技術特徵進行迴避設計以避免侵權、將可對他人主張權利的技術特徵進行策略性專利布局以建立競爭門檻；反之，對高經濟價值且公開可能影響企業競爭力之獨有技術宜以營業秘密保護，而不以專利公開。
4. 以專利訴訟思維建構競爭壁壘
嘗試從提起或遭遇專利訴訟時的思維建立專利規劃，如建構縝密且合理上位化之專利範圍、明確且充分揭露專利說明書內容、強化專利之有效性…等，以專利強化產品在市場之競爭優勢。
綜上所述，專利的效益除了從申請數量之多寡檢驗外，更有利於新業務發展趨吉避凶，減少試誤成本。英濟在新事業如光電、高端醫療器材的市場開拓上，也持續以此架構滾動檢討與規劃。質量兼具之專利布局將是整體產業轉型不可忽視的關鍵思維，亦是助「隱形冠軍」們邁向下一階段的軟實力。
